“炮”在中国象棋历史中的演变
中国象棋是中华民族几千年历史文化的瑰宝，有着悠久的历史。源远流长博大精深。象棋融汇了古代战争与和平的思想和意识，象棋除具有雅俗共赏的娱乐性外，还兼有体育竞技，艺术欣赏等功能于一身，可以说象棋是高度浓缩了的我国古代历史文化的结晶。是我国人民智慧的集中体现。因此象棋在它流传至今的千百年来 ，深受我国广大劳动人民群众之喜爱。
中国象棋经过了千百年来的沉沉浮浮，至今仍长盛不衰。尤其是在新中国成立后的倡导和发展下，古老的象棋艺术更得到了进一步的发扬光大。早在上世纪的1956年，当时的国家体委就将象棋列入了体育竞技项目，使象棋这一古老的文化艺术，更由此得到了空前的发展。我国老一辈和年轻的象棋工作者，无数的爱好者们为使象棋艺术尽快的走向世界，无不为其进行了呕心沥血的努力。
象棋的进一步的发展，是和其竞技性与艺术性并存统一的，古今多少棋手为之痴迷。进入二十一世纪，古老的象棋艺术更得到了飞速发展的广阔空间。据有关资料统计，中国象棋是我国普及程度最广泛的一项文体活动，其爱好者约有近三亿之众，这恐怕是其它任何一种体育项目也无法与其能相比拟的。关于象棋的起源，至今众说不一，难有定论，有说虞舜做象棋有教商均，或有说韩信带兵时作象棋以娱士卒。诚然，象棋的产生，当有其漫漫的历史,目前暂无定论也罢.
但是，象棋棋子中的“炮”这一特殊兵钟，是如何在象棋历史中演变发展的，则是需要加以认真研究讨论的。最有代表性的观点就认为，象棋的起源早不过宋朝，因为我国四大发明之一的火药，是在唐末，宋初时发明的，在它用于军事目地后的很长一段的时间里，战争中才出现了“火炮”这一特殊兵器，因此认为象棋棋子中的“炮”就决定了中国象棋的起源。
这种论点粗看是比较符合逻辑的，其时是实际上不懂象棋历史，和民族文化的错误观点。大家应该知道的是，在中国的汉字中，“炮”字的最早期的写法为古繁体字“石马交”（组合字，其中的“马”为繁体，音“pao”四声)。“石马交”是我国早期兵器长兵器的一种，既古兵书上所称的“抛石机”,它是利用机械的力量将石块等类似炮弹的物质抛射出去，达到打击敌人的目的。
三国时的张晏在《西汉书昔释》所载的《范蠡兵法》就有“飞石重二十斤，为机发，行三百步。”恐怕就是我国史书中记载的对“抛石机”最早的说明了。
我国早期的史书资料中，很早就有了“炮石”这一武器和“炮手”这一兵种的记载，作为象棋兵种子力的“石马交”，就不可能不反映到象征战争的早期的中国象棋中来。
另椐《续藏经》记载，“神农以曰，月，星辰为象，唐相国牛增儒用车，马，士卒，加炮代之为“机”矣”。可见那时的象棋就形成了与现今基本一致的局制和子力配置了.
"炮"是长兵器兵种，素有“战争之神”的美誉，在象棋的子力各兵 种的配置中，炮是属于仅次于车的大子，而且炮由于遥控性,机动性都很强,它只在己方的阵地中就可大发神威，且行动迅速，进退灵活自如.总之,"炮"如和象棋中其他子力车,马,兵,等各兵种协同配合起来，常常能给对方以迅雷不及掩耳的快速打击，令对手防不胜防.
因此 "炮"以其轻灵飘逸,变幻莫测的性能,尤其深得历代弈人的独钟。"炮"进可攻，似千钧霹雳如天崩地裂，退可守，似金汤之固坚如磐石。就是“炮”在象棋盘上布局的原始位置，也是大有来头而并非虚设的，这个位置叫“炮台”，在我国近代史上，我国著名的炮台有珠江的“虎门炮台”，长江的“吴淞口炮台”，守卫北京天津门户的“大沽炮台”，和“旅顺炮台”等等......
因此“炮”这一中国象棋中的特殊兵器，在象棋战略战术的运用中，至今仍深得广大棋手们的喜爱。尤其是历代国手们的先手中炮开局的巨大杀伤力，谱写了无数精彩的历史名局，让后人叹为观止。那些以“炮”为主的各种著名的战术攻势，如“闷宫”“铁门闩”“马后炮”“重炮”等精彩的战术组合攻杀，都反映了"炮"的遥控力强威力巨大,机动性强易于成势的特点。
另外，在上世纪，在我国开封出土的北宋微宗时期的黄铜象棋子中，"炮"这枚棋子是这样写的，为古汉字的“石包”字。通过上述论证，可以这样认为，中国象棋在它还未定型的早期，就有“炮”这一棋子了，只是在其后不断发展完善的过程中，逐渐由“抛石机”的“石马交”演变为“石包”，其后又演变发展为近代大家所共同看到的“炮"的。
所以中国象棋早期的开局的各种战略战术，大都是围绕着先手开局怎样用"炮"来进攻，或者是后手布阵怎样来防守"炮'的攻势而制定和展开的。如成书于明朝的象棋古谱《金鹏十八变》，《橘中秘》等，就是以斗炮局为主来记载的，其中对“顺手炮”，“列手炮”等等用炮局进攻或防守的各种全盘战术，都作了详尽论述。清代高手王再樾则独自研究推出了力敌先手当头炮的"梅花谱".对后手屏风马布阵进行了详尽的阐述.开创了中国象棋马,炮争雄几百年来的无止抗争。当然从“炮”在象棋历史的演变中可以看出，中国象棋的产生和发展，是与我国的生产，军事，文化发展的历史，有着密切联系的。令人欣喜的是，中国象棋在其漫长的历史发展过程中，至今仍基本保存了象棋原始的特点和风貌，这也正是象棋具有超强生命力发展至今而长盛难衰的根本所在。可以深信,在广大热爱象棋的志士仁人的不懈而又坚苦卓绝的努力之下,象棋必将走向世界,成为地球上人类们共同的文化财富.
