8月27日，第十六届世界象棋锦标赛启动仪式在中国荥阳盛大开幕。这是象棋文化策源地——荥阳连续两届举办世界象棋锦标赛启动仪式。启动仪式是世界象棋联合会与荥阳市开展战略合作的一项重要内容，也是继去年第二届楚河汉界世界棋王赛后，荥阳携手世象联开展的又一重大象棋文化国际交流活动，标志着荥阳在“共建世界象棋文化之都”道路上再次迈出重要一步。
这是千百年历史积淀与国际化象棋赛事的交汇碰撞。世界象棋锦标赛是世界象棋联合会主办的世界上水平最高规模最大的中国象棋比赛之一。首届比赛于1990年在新加坡举行。1993年,在中国北京举办的第三届世锦赛确定世界象棋锦标赛每两年一届。此后，法国巴黎、德国慕尼黑、香港、澳门、上海等城市先后举办此项赛事。2017年，第十五届世界象棋锦标赛启动后，策源地象棋文化“火炬”从荥阳出发，漂洋过海在菲律宾成功举办。
第十六届世界象棋锦标赛启动仪式由世界象棋联合会主办，中国象棋协会、河南省体育局、郑州市人民政府承办，郑州市体育局、荥阳市人民政府、河南天伦集团协办。
世界象棋联合会主席委托代表、国家体育总局棋牌运动管理中心党组书记、主任、中国象棋协会主席朱国平，世界象棋联合会秘书长郭莉萍，郑州大学体育学院党委书记张绍通,河南省体育局副局长杨中军，郑州市人民政府副市长孙晓红，河南省体育局群众体育处处长赵峻，河南省社会体育事务中心主任陈真，郑州市体育局党组书记、局长王微，荥阳市委书记宋书杰，荥阳市人民政府市长王效光，荥阳市委常委、宣传部部长张宏伟,荥阳市政协副主席王殿玉,河南天伦旅游集团总经理索玉文出席本次启动仪式，世界象棋联合会副主席、第十六届世界象棋锦标赛承办单位代表、加拿大象棋协会会长何成坚及来自世象联、亚象联，中象协等象棋组织官员，加拿大、菲律宾、越南、英国、印度尼西亚、新加坡、文莱、柬埔寨、荷兰、芬兰、德国、东马、白俄罗斯、中华台北14个国家和地区代表，河南省及郑州市各级部门领导，荥阳市四个班子领导，中国象棋之乡代表及媒体记者共200余人参加了此次活动。
荥阳与象棋渊源深厚，被誉为象棋文化策源地。荥阳境内广武山上汉王城与霸王城之间的鸿沟，即为象棋棋盘上“楚河汉界”的历史原型，是千年传承的、唯一的、不可复制的象棋文化符号。千百年来，荥阳百姓对象棋情有独钟，棋风棋俗延绵传承，象棋运动及其蕴含的哲学理念、精神价值已融入到寻常百姓的生活中。荥阳历届班子围绕象棋运动普及和象棋文化推广做了大量工作，得到广泛认同。荥阳因此被誉为“象棋文化策源地”“中国象棋文化之乡”“全国象棋之乡”“亚洲象棋最具影响力城市”。
近年来，荥阳市不断加大象棋运动普及和象棋文化推广力度，特别是2015年以来，荥阳市积极响应国家“一带一路”建设，携手河南天伦旅游集团，与中国象棋协会、世界象棋联合会、亚洲象棋联合会、欧洲象棋联合会达成“共建世界象棋文化之都”战略合作协议。期间，荥阳连续成功举办三届亚洲象棋锦标赛启动仪式，连续举办两届楚河汉界世界棋王赛，连续举办两届象棋文化节等一系列影响深远的象棋赛事活动。同时，楚河汉界象棋文化走出国门，先后在新加坡、马来西亚、泰国、柬埔寨、德国和芬兰举办楚河汉界象棋文化展，推广象棋运动，弘扬传统文化，搭建民心相通的桥梁。荥阳楚河汉界象棋文化展作为国家形象推广活动内容，被中宣部纳入G20峰会“感知中国”系列活动之一在德国汉堡展出。
18点30分，第十六届世界象棋锦标赛启动仪式在恢弘的《鼓舞东方》表演中隆重开幕。荥阳市人民政府市长王效光、天伦集团总经理索玉文、世界象棋联合会主席委托代表朱国平先后致辞。
王效光在致辞中首先代表荥阳四个班子以及69万热情好客的荥阳人民，向出席本次活动的领导、来宾表示热烈的欢迎，向支持本次活动的世界象棋联合会、亚洲象棋联合会、欧洲象棋联合会及其成员国和地区象棋组织，河南省、郑州市领导以及新闻媒体致以衷心的感谢。他说，此次举行第十六届世界象棋锦标赛启动仪式，是荥阳推广象棋文化的又一次出发。作为地方政府，荥阳将全力以赴讲好象棋故事，做好文化传承。荥阳将以本次活动为新的起点，紧紧围绕“共建世界象棋文化之都”的战略目标，持续深化与象棋国际组织的战略合作，深入做好象棋文化的普及宣传、象棋人才的挖掘培养、象棋运动的推广交流和象棋产业的研发实施，推动象棋事业不断开创繁荣发展的新局面。
河南天伦旅游集团总经理索玉文在致辞中回顾了天伦旅游集团与荥阳市政府、亚象联、世象联合力共建世界象棋文化之都的历程。他说，天伦旅游集团在积极承办各类象棋赛事活动的基础上，投入专项资金组建了河南楚河汉界天伦象棋俱乐部征战象甲赛场并取得良好成绩。投资10亿元在鸿沟之畔建设包括棋王赛赛址场馆、象棋文化博物馆、象棋礼仪广场和接待酒店在内的象棋文化组团项目。2021年5月，项目建成投入使用后，将为荥阳象棋文化推广提供新的更高的平台。
世界象棋联合会主席委托代表、国家体育总局棋牌运动管理中心党组书记、主任、中国象棋协会主席朱国平在致辞中指出，第十六届世锦赛将于今年10月在加拿大温哥华举行，同期还将举办世界青少年象棋锦标赛，这是北美洲首次举办世锦赛，必将提高象棋运动在加拿大乃至北美洲的知名度和影响力，成为全球象棋爱好者的一场盛会。他说，荥阳是楚河汉界所在地、象棋文化策源地，荥阳市为弘扬象棋文化作出了积极贡献。今年是新中国成立70周年，此次举办世锦赛启动仪式，充分展现象棋在弘扬中华优秀传统文化、推动国粹项目推广、促进国际间友好交往中的积极作用，对荥阳乃至河南省象棋事业的全面发展有着重要意义。
启动仪式上，浓郁楚汉古风的乐曲《幽兰》，极具象棋文化元素的舞蹈《楚汉》，以及河南梨园春小擂主表演的豫剧名段《花木兰》、《穆桂英挂帅》赢得了阵阵掌声。
19时35分，世界象棋联合会主席委托代表朱国平将第十六届世界象棋锦标赛旗帜授给加拿大象棋协会会长何成坚。授旗仪式将整个启动仪式推向了高潮。
19 时40 分，世界象棋联合会主席委托代表、国家体育总局棋牌运动管理中心党组书记、主任、中国象棋协会主席朱国平，本届世锦赛举办国代表加拿大象棋联合会何成坚、河南省体育局副局长杨中军、郑州市人民政府副市长孙晓红、荥阳市委书记宋书杰，在世界象棋联合会秘书长郭莉萍、亚洲象棋联合会秘书长林关浩、欧洲象棋联合会副主席、秘书长、世界象棋联合会副秘书长薛忠、加拿大温哥华象棋总会顾问、第十六届世界象棋锦标赛赞助商吕文锷、郑州市体育局党委书记、局长王微、荥阳市人民政府市长王效光、河南省社会体育事务中心主任陈真、天伦旅游集团总经理索玉文的见证下按下启动按钮，第十六届世界象棋锦标赛正式启动。
据悉，第十六届世界象棋锦标赛启动仪式为期3天，主要活动内容包括：特色产业参观、全国象棋之乡邀请赛、第三届人工智能象棋大赛等。
