本报讯(记者李君红)“为稳步推出国象联赛，我们已足足酝酿了5年。”这是中国国际象棋协会秘书长叶江川昨天透露的。2005年中国国际象棋联赛将于4月20日揭幕，有19个队参加。欧美外援加盟、3男带2女的混合赛制，都成了该联赛有别于围棋和象棋比赛之处。
国象联赛的总冠名是山东火炬集团，冠名周期是5年。联赛分两个阶段进行，第1阶段进行3站分站赛，第2阶段为总决赛。由于分站赛由赛会提供住宿，参赛队只自己负担路费，因此原定的18队悉数参赛，而最后澳门也加入到联赛中来。
有8名外援将加盟联赛，其中格鲁吉亚的阿兹迈帕拉什维利加盟温州队，他的个人等级分一度达2700分，是今年联赛等级分最高的棋手。此外，叶江川透露，还有两名外援即将签约。中国棋手诸宸将代表浙江队参赛，其卡塔尔籍夫君穆罕默德将代表江苏队参赛。荷兰籍的原中国棋手彭肇勤将代表深圳队比赛。
叶江川强调，中国女子国象的崛起和保持优势，缘自男帮女的训练体制，因此联赛将实行每队3男2女的混合赛制，每队还各有1名男、女替补队员。借助中国有声名的女将，又可以进一步推动联赛的市场和影响。
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