是谁，真正缔造了五羊杯全国象棋冠军赛？是全国政协副主席霍英东先生！
从1985年第五届开始慷慨解囊、1988年承诺永远赞助五羊杯赛至今，英东先生已连续赞助了22届赛事。如今，五羊杯赛所创下的办赛纪录和赛事水平，国内外的象棋赛事无出其右；而英东先生二十余载风雨无阻扶掖中国象棋的赤子之心，更令世人折服。
象棋是国粹。英东先生一直期待，五羊杯赛成为光大国粹、吸引世界关注的一个竞技名牌，而中国象棋协会和羊城晚报报业集团也一直在做着不懈努力。比如，从2002年第22届起，五羊杯“扩军”至10人参赛，除全国冠军外，还有两名当年国内等级分排前列的棋手加盟。不拘一格地吸纳新鲜血液，让五羊杯赛更有朝气，令这一品牌更显生命力和竞争力。值得大书的是：此后仅四届比赛，便造就了于幼华和洪智两名棋手问鼎全国冠军的惊喜，继吕钦后接二连三地印证五羊杯正是“培养全国冠军的摇篮”。
昨天，霍英东基金会、中国棋院和本报业集团的领导、嘉宾再度聚首。谈笑间，五羊杯赛进一步年轻化、国际化的思路喷薄欲出。据调查，目前国内象棋的受众超过2亿人，而参与网络棋类游戏的人中，象棋每天的在线人次，经常是围棋和国际象棋在线总人次的两倍。能否充分利用这一普及优势，以年度网络选拔赛的方式，甄别出最有挑战力的数位象棋手，向传统棋王发起面对面的挑战，从而令一年一度的五羊杯赛更有人气和观赏性，进一步夯实它的市场基础、提升它的品牌价值？国际化普及方面，记得1984年英东先生曾悬奖50万美元，鼓励全球非华人棋手击败中国象棋泰斗胡荣华并夺冠。甚为可惜的是，这一奖金至今无人能取。而值得探讨的是：能否将全球象棋发展的重点国家（或地区）的冠军纳入旗下，使五羊杯因应时代需要走出国门？又或者，先着手丰富“五羊杯全国冠军赛”的内涵，将香港、澳门两个特别行政区和中国台湾的三位象棋冠军纳入参赛者行列？
一言蔽之：打造一个超级五羊杯，我们定当全力以赴！
