大明湖是济南市名闻遐迩的一处名胜，今年４月１日至１０日，有２４支代表队的１００余名棋手齐聚湖畔的一所宾馆，参加全国象棋锦标赛，争夺参加明年象棋职业联赛的两个名额。谁也没有想到的是，在平静的湖畔刮起了强劲的“河南旋风”：由一名业余棋手率领着平均年龄１６岁的３名少年棋手组成的河南大唐象棋队连战连捷，最后竟然以亚军的成绩晋级，震惊了中国象棋界。这场旋风是怎么刮起的呢？
三十年冲击无尽遗憾
发源于我省郑州荥阳的象棋是中国古老的体育活动之一，建国后就被列入全国正式比赛项目，在我省也得到了广泛的开展。遗憾的是，由于种种原因，我省多次组队参加全国团体赛都没有能冲进甲级队行列，这种冲击从上个世纪７０年代一直持续到２００１年。此时河南象棋队已经移师禹州市，在这年的乙级联赛中，由曾获得１９９２年全国农民象棋调赛冠军的李林率领的河南队获得了第６名，根据以往的规定，乙级的前６名升甲级，这也就意味着河南人做了３０多年的甲级梦即将变为现实。但人算不如天算，中国象棋协会决定从这年起举办象棋职业联赛，职业甲级比赛的前１２名方有资格参加。一纸决定再次让这一梦想无限延迟。
热心棋迷抗起省队大旗
从２００１年起，河南队多次向甲级队资格发起冲击，统统无功而返，但在冲击过程中，河南棋手在逐渐成长，除了李林保持着较高水准外，小将曹延磊获得了２００３年全国少年比赛的冠军，被中国棋协授予象棋大师称号，填补了河南从来没有大师和特级大师的空白。去年底，象棋队和禹州的合作到期，又面临着无家可归的境地。从哪里筹集到经费，由谁来率领他们参加全国比赛呢？狂热的长葛棋迷唐明周站出来了。尽管老唐在当地只算个小老板，但他是个铁杆棋迷，在马路边上、树荫底下能一下一整天。从租房办起“葛天棋社”起，他先后搞了长葛和禹州对抗赛等活动，与象棋队关系渐熟。当得知象棋队无家可归时，豪爽的老唐和省棋牌院达成协议，由他出资组建河南队，参加全国锦标赛，争取早日冲进甲级队行列。
