6月9日，在樊城旭东路6号旭佳大楼5楼一个房间里，30名从5岁到十几岁的小棋手正在热火朝天地下着象棋，进行内部教学赛。
7岁多的康昊天是其中的一员，在这个象棋培训中心已经学习了2年多了。在不久前举行的2007年全省中国象棋青少年等级赛比赛中，他获得了8岁组的冠军。
不仅仅是康昊天，这次比赛中，我市小选手的成绩让人高兴。我市共有4支代表队、33名运动员参赛，F组(7岁组)的袁晓旭、E组的康昊天、C组的张力奇(10岁至11岁)、女子7岁组的方凌云分获冠军。
康昊天的象棋教练是原全省象棋赛冠军马永平。这次，马永平因家里有事，没有随队参加比赛。得知比赛结果后，他说：“成绩超出了我的想象，有点让人难以置信。”
为什么我市少儿象棋选手在这次比赛成绩这样好？马永平认为：“我们襄樊有正规的少儿象棋培训机构，一些象棋教师已经摸索出了适合少儿学棋的方法，硬件条件也比较好。”
我市另一位知名象棋教练张郁伟曾经执教过八一象棋队。他认为，这些成绩的取得，也与这些少儿象棋选手的父母的支持分不开。他曾经教过一个家住襄城万山的孩子，每次来学象棋，都要穿过半个城区，但孩子的父母非常支持他学象棋。
如今，我市少儿象棋培训机构除了市体育培训中心、市少儿象棋培训中心等比较“专业”的培训中心外，在市四十六中、襄樊四中小学部等一些学校甚至幼儿园都开展了象棋培训。
在市体育培训中心负责少儿象棋培训工作的韩振阳介绍说，我市少儿象棋培训是从2002年下半年开始正规化，不再是原来那种“家庭作坊式”的培训模式了。据有关人士统计，每年接受训练的学生达300多人，这几年先后培训出了1200多名小棋手。
如今，正逐渐成长起来的这一批小棋手，显然代表了襄樊象棋的希望。