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在2月15日结束的由浙江省棋类协会和浙江山海棋院主办的浙江省2008年第七届山海杯少儿棋类公开赛中，江山7岁少年祝天然以9战9胜的全胜战绩获得了
中国象棋丙组的冠军。同时也晋升为中国象棋省4级棋士，据了解，这是衢州市第一个在8周岁以下就取得了4级棋士的棋手。祝天然去年在衢州市象棋协会徐建增带领下曾参加了第六届山海杯的比赛，当时他取得了丙组亚军的好成绩。
教祝天然下象棋的张永富，还很清楚地记得祝天然第一次来他家学象棋情况。祝天然的家和张老师的家都住在江山市区前圳巷，张永富在家里办了个象棋教室，专门教小孩子下象棋，小天然看着隔壁那么多人下象棋，也渐渐对象棋产生了兴趣。2004年，祝天然的妈妈第一次将小天然带进了张老师的棋室，当时张老师看他年纪太小，又太好动，没有立刻接收他，只给了他妈妈一本象棋的棋谱。妈妈回家后根据棋谱教会了小天然最基本的下棋规则。
一年后，妈妈又带着小天然来到了张老师的棋室，这次张老师没有赶他回去，而是用了3张椅子将小天然团团围住，想以此改改他的好动习性，让他能专心下棋。让张老师吃惊的是，虽然平时祝天然是个很好动的孩子，但是一坐在棋盘前面的时候，他就很投入。“平时很好动的，一看到下棋就能静下来，非常难得。”张老师这样评价祝天然。
以祝天然现在的棋艺，在同龄人中已经很难遇到对手了，所以有机会他就会参加成年人的比赛。在去杭州比赛之前，他参加了江山保险杯象棋邀请赛。一名成年棋手输给他后感叹到：“他爷爷都下不过我，怎么孙子这么厉害？”祝天然的爷爷在世时常和孙子下棋。祝天然说，刚开始爷爷还让他车、马、炮，后来爷爷不让子也下不过他了。
2007年暑假，张永富邀请了上海的象棋高手张志清来棋室上课，祝天然给张志清留下了非常深刻的印象，祝天然让张志清想起来另外一位他曾经教过的孩子——如今已经是最年轻的象棋特级大师的赵鑫鑫。“赵鑫鑫7岁的时候，恐怕还不如现在的祝天然。”这是张志清对祝天然的评价，在这次比赛之后，张志清还专门打电话到张永富处，了解祝天然的成绩。
在记者采访时，张永富老师委婉地向祝天然的父母传达了张志清愿意收祝天然为徒的想法，祝天然的妈妈觉得，祝天然已经上小学一年级了，学习任务会慢慢开始重起来，以后象棋这方面能有什么进展，还是要看他自己的兴趣。(于山)