决定去腾蛟，是因为一则网络传闻。
这个传闻和一局象棋残局有关。说的是有一位民间象棋高手，双耳失聪，在街头以摆象棋残局为生，数年来未遇对手，人称“聋子棋王”，曾有国家级棋手乔装挑战，纷纷铩羽而归。
有好事者调查老人底细，据说老人来自浙江温州的一个地方，这个地方，就是出过一代棋王谢侠逊的平阳腾蛟镇。老人所摆的残局，据说依据的就是当地传说中失传已久的一本象棋秘笈。
“象棋之乡”腾蛟
当地村名大多与象棋有关，比如驷马村、下炮村……
当地村名大多与象棋有关，比如驷马村、下炮村……
从网络上搜索腾蛟的资料后获悉，这是位于浙闽交界处拥有4.5万人口的一个小镇，多为明末清初福建移民，至今闽南话仍是当地方言。有趣的是，当地村名大多与象棋有关，比如马车(音jū)村、驷马村、下炮村、平棋村……
联系上平阳县体育局的徐凌，又通过他找到了当地象棋协会会长来朝康。从来朝康的口中，又知道了另一些让我们吃惊或者是感到好奇的事情——比如说这个镇是全国唯一一个乡镇级“象棋之乡”，连续多年以乡镇组队参加国家级比赛并屡有斩获；比如说从这个镇走出去的传奇人物谢侠逊，曾以棋局进行爱国宣传，以棋艺募集抗日资金；而当地一位目不识丁、以砍柴为生的棋手，曾经在福建摆设浙赣闽三省擂台，半年未逢敌手，博得“浙闽棋王，勇冠三军”的美誉；再比如说腾蛟镇上现在还有一位棋王，同样目不识丁，靠下棋年收入超10万元，来找他挑战的最远来自黑龙江……
我们决定去看一下，这些看上去像传说一样的故事是不是真的发生过。
象棋协会会长杨昌平
开杂货铺的他，更乐意显示对象棋历史的研究……
开杂货铺的他，更乐意显示对象棋历史的研究……
在腾蛟镇等我们的是杨昌平，腾蛟镇的象棋协会会长。
杨昌平个子不高，稍微有些谢顶，他在腾蛟镇上经营着一家乡村超市。说明来意后，杨昌平开始滔滔不绝跟我们谈象棋的演化史，再有顾客上门，他就挥挥手让他们自己钻进拥挤的货架找所需的物品。
很显然，跟我们关心的那些民间传说相比，杨昌平更乐意显示他对象棋历史的研究。这时，来了一位棋友，他显然对杨昌平很是推崇，跟我们说杨昌平曾经参加过国家级比赛的，水平很高（事后上网查询，才知道杨昌平曾经战胜过四川国家级象棋大师蒋全胜）。但杨昌平显然对此很不好意思，只是一个劲地说腾蛟现在下棋最好的是潘仕强，自己跟潘仕强比比还差得很远。
说到潘仕强，杨昌平的棋友又主动报料：几分钟之前，潘仕强就在隔壁打台球。“潘仕强眼睛不好，台球打得差，人家一般让他两个球。但如果下棋的话，他在腾蛟镇上经常能让两个马。”棋友说潘仕强是隔壁村的人，无业。每天上午从村里坐中巴到镇上，和人下棋到傍晚回家，风雨无阻。
杨昌平终于答应带我们去见潘仕强，打电话叫来老婆替他看店，但希望顺路先去看看他正在研究的一块棋盘石。他说，腾蛟应该是现代象棋的发源地，证据就在上面。
平棋村的棋盘石
腾蛟是现代象棋发源地的证据就在上面？
腾蛟是现代象棋发源地的证据就在上面？
沿着一条只允许一辆车通过的乡村水泥路到了平棋村，寻找现代象棋发源地的证据。
那块棋盘石搁在村老年活动室。五六个老人家正围着一张桌子热火朝天地打牌。
这是一种我们从来没见过的“牌”，每张牌大约两指宽，一面是字，细看，上面写的是“将、仕、象……”，老人们以我们完全看不懂的规则玩得不亦乐乎。同去的棋友普通话相对标准，他告诉我们，在当地这叫“三级”，牌是自制的，这种跟象棋有关的“棋戏”，在当地的农村流传着好几种。
杨昌平忙着找他的棋盘石，后来他跟我们做了相对学术的介绍，说是当地还流传跟象棋关系最密切的一种棋戏，叫“旋螺运”，据他考证，应该是北周象戏的遗存。
棋盘石被找了出来，就放在老年室的角落里，上面搁着的扫帚畚斗差点“瞒”过了杨昌平的眼睛。那块一尺见方的青石板缺了两个角，杨昌平说左边那个角是村里姓周的石匠想刻上新的棋盘格子的时候敲掉的，“可惜了”。
上面隐隐约约能看到一些线条，杨昌平解释，这其实是一块六格×七格的唐代宝应象戏棋盘，这块棋盘充分说明了腾蛟作为现代象棋发源地之一的历史。杨昌平告诉我们，腾蛟发现的古棋盘一共有五块，现在保存下来的还有三块。其中有一块坐凳镌有“嘉靖甲午”和“玑琳毅庵”字样，其他几块具体年份无从考证。
看完平棋村的棋盘石，车子继续向着潘仕强家开去，途经一个叫凤巢的村子时，杨昌平挥手示意：这里，是一代棋王谢侠逊的老家。
“民间棋王”潘仕强
46岁，没娶媳妇，文盲，高度近视……
46岁，没娶媳妇，文盲，高度近视……
车子终于来到腾蛟“现任棋王”潘仕强的老家，一个叫鹤溪的地方。
在车上，我们向杨昌平求证传说中“聋子棋王”的故事。同行的那位棋友说是有一个聋子，靠摆残局为生，但不是腾蛟人，而是附近一个叫金村的地方的人。平阳县象棋协会会长来朝康电话联系了金村的知情人。从那边传来的消息是，老人早两年过世了。
杨昌平对象棋秘笈这回事不以为然，一大原因也许就是因为潘仕强。潘仕强是个文盲，还是个高度近视。“平时不太搭理人，有点木，但记性特别好，我按着棋谱摆上一遍，他就记住了”，杨昌平这样形容潘仕强的天赋。
事实上除了谢侠逊，腾蛟的象棋高手大多是没什么文化的。连拿6届温州象棋冠军，潘仕强代表腾蛟队参加了多次全国比赛，最好的成绩是为腾蛟拿下了2003年全国象棋锦标赛团体第五名。他个人最得意的战绩，则是1998年和有“中国东方电脑”之称的象棋特级大师柳大华战成平局。
潘仕强的家是一幢浙江农村随处可见的两进水泥楼房，外间杂乱地堆放着农具。杨昌平用闽南话叫潘仕强的名字，从楼梯下的浴室里露出一个水淋淋的硕大的脑袋，随即缩了回去。
面对陌生人，潘仕强显得很紧张，大大小小搬了四五张凳子到门口，自己在一边搓着手，问一句答一句。他说自己46岁，没娶媳妇，跟哥哥一家住在一起。他告诉我们象棋是从小跟城里的一个叔叔学的，“不过他水平很烂”。潘仕强还透露，参加全国的比赛，出场费是1000元，每赢一场有200元的奖励。向他求证外地许多人专门赶来跟他打赌下棋这回事，潘仕强嘿嘿乐了，“是有那么些人，有时候我也出去下的。”
在潘仕强家门口，放着一个100公斤的举重(搜吧)杠铃。为了消除他的紧张，让他举一下，潘仕强很快站起来扎了个马步，很标准地举了一下又一下。告辞的时候，潘仕强执意要把我们送到村口，从村口的小卖部买来一包中华烟四处分。
棋友偷偷告诉我们，现在在腾蛟镇，没什么人跟潘仕强下棋了，他的起步价是150元一局，赢多输少。